Đây là một trong những tuyệt tác của danh hoạ người Ý mang tính biểu tượng của trào lưu Kiểu cách (Mannerism) Paolo Veronese (1528-1588), về một chủ đề tôn giáo rất phổ biến trong nghệ thuật Phương Tây: Chúa chiến thắng cái chết và tái sinh.

“Sự Phục sinh của Chúa Jesus” (vẽ 1570, khổ 1,36 m x 1,04 m, sơn dầu) mô tả khoảnh khắc Đức Chúa tái sinh từ ngôi mộ. Trong bức tranh, Jesus được choàng một tấm vải màu đỏ nhạt như đang bay lên. Cơ thể của Chúa được bao phủ trong một vầng hào quang thánh thần. Ngài ngước nhìn lên Thiên đường như thể Ngài sắp đến đó. Tay Ngài vẫn còn viết đâm của cây đinh đã găm ngài lên thập giá, hai cánh tay Chúa dang ra như thể đang tạo thành một cây thánh giá. Có thể diễn giải hình ảnh ấy theo cách đó, nhưng nó cũng có thể ám chỉ rằng Chúa đang hạnh phúc trên đường đến với Thiên Chúa, như thể hai tay Ngài đang giơ ra để chuẩn bị ôm lấy Người.

Bốn người lính gác đang thiu thiu ngủ bị bất ngờ và hoảng sợ trước cảnh tượng họ nhìn thấy. Trong bức tranh, ở phía xa xa, ta có thể nhìn thấy một hậu cảnh quen thuộc trong nhiều tác phẩm của thời Phục hưng, với trời xanh, với mây, và đặc biệt là một khối kiến trúc đổ nát ở bên trái, thể hiện một câu trong kinh Phúc âm John, rằng “Đức Chúa Jesus đáp rằng: “Hãy phá đền thờ này đi, trong ba ngày ta sẽ dựng lại!” (John 2:19). Đối với các con chiên, chi tiết Chúa vươn lên từ đống đổ nát có ý rằng, Đức Jesus đã tạo dựng được một ngôi đền mới thông qua sự hy sinh của ngài.

Xa xa, bên tay phải bức tranh là những người phụ nữ, trong đó có Mary Magdalene, đang ở bên ngôi mộ Chúa nhưng chỉ thấy trong đó trống rỗng. Trong Phúc âm của Matthew, một thiên sứ xuất hiện và nói với họ: “Các ngươi đừng sợ gì cả, vì ta biết các ngươi tìm Đức Chúa Jesus, là Đấng bị đóng đinh trên thập tự giá. Ngài không ở đây đâu. Ngài sống lại rồi, như lời Ngài đã phán. Hãy đến xem chỗ Ngài đã nằm”. Cũng theo Phúc âm Matthew, “khi ấy, các bà vội ra khỏi mồ vừa sợ lại vừa hớn hở vui mừng, chạy báo tin cho các môn đệ Chúa. Và lúc này Chúa Jesus đón gặp các bà. Ngài nói: "Chào các bà". Các bà liền lại gần ôm chân Ngài và phục lạy. Bấy giờ, Chúa Jesus bảo: "Các bà đừng sợ. Hãy đi báo tin cho các anh em Ta phải trở về Galilea, rồi ở đó họ sẽ gặp Ta”.

Có khá nhiều tác phẩm nổi tiếng trong nhiều thế kỷ mô tả cảnh tượng Chúa sống lại này, hầu hết đều thể hiện Chúa bay lên trong một vầng hào quang chói loà, và tất cả đều dựa trên các sách Phúc âm của bốn tông đồ John, Luke, Matthew và Mark để thể hiện ý tưởng. Nhưng bức tranh của Veronese là một trong những tác phẩm đẹp nhất và khác lạ. Ông không hổ danh đã cùng với Tiziano (tiếng Anh là Titian) và Tintoretto trở thành 3 danh hoạ xuất sắc nhất ở phân nhánh Venezia của trào lưu Kiểu cách thế kỷ 16, một trào lưu tiếp nối Phục hưng, trong đó người nghệ sĩ đề cao kỹ thuật tinh vi, hướng đến cái đẹp theo một cách hơi phô trương và bất thường.

Paolo Veronese là tác giả của nhiều tuyệt tác sơn dầu khác theo chủ đề tôn giáo, như “Đám cưới ở Cana” (1563), “Bữa tiệc ở nhà Levi” (1573) hay chủ đề dựa thần thoại Hy Lạp (Mình sẽ viết về 2 kiệt tác này trong thời gian tới). Veronese vẽ nhiều bức tranh tường trong nhà thờ và nhà nguyện ở Venezia. Ông có ảnh hưởng rất lớn đến nhiều thế hệ hoạ sĩ lừng danh khác hậu bối, trong đó có Peter Paul Rubens, Jean-Antoine Watteau, Giovanni Batista Tiepolo hay Eugene Delacroix.

Bức “Sự Phục sinh của Chúa Jesus” hiện ở đang trưng bày ở Gemäldegalerie (Phòng trưng bày tác phẩm của các bậc thầy), Dresden, Đức. Veronese còn hai phiên bản tranh “Sự Phục sinh của Chúa Jesus” khác, vẽ các năm 1560 và 1580…